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 북쪽해안

샌프란시스코에서 차를 타고 한 시간 조금 못 되게 달리면 도착할 수 있는 곳이 그 유명한 와인 컨트리로, 이곳에는 빅토리아풍의 건축물과 역사적인 문화재, 그림 같은 샤또 (Chateaux-별장), 그리고 수천 에이커의 무성한 계곡과 산에 포도농장들이 자리잡고 있습니다.

미국에서 고급 와인을 생산하는 지역으로는 샌프란시스코 베이 유역의 나파 밸리가 가장 유명한데 바로 옆에 위치한 소노마 카운티 (Sonoma County)는 나파밸리에에 필적하는 우수한 와인을 생산하는 곳입니다. 소노마 카운티의 와이너리 수는 거의 200개나 되며 (나파 250여개) 포도나무 재배면적은 5만6,000여 에이커로 나파 (4만3,000여 에이커)보다 더 큽니다. 나파 밸리의 경우 수많은 와이너리들이 몰려있고 곳곳에 수많은 레스토랑과 샵들이 자리잡고 있어 방문객들이 쉽게 투어를 할 수 있는점에 반해 소노마 카운티의 와이너리들은 넓은 지역에 퍼져있어 방문이 수월치 않는 단점이 있지만, 나파밸리의 수많은 관광객으로 번잡한 것이 불만인 와인 애호가들은 여유를 가지고 둘러보기 좋은 곳으로 소노마를 선호합니다.

소노모 카운티 (Sonoma County)의 200개 이상의 포도주 양조장은 캘리포니아 포도 산업의 탄생지가 되었습니다. 이 포도 넝쿨은 1824년 스페인 신부들이 처음 심은 것으로 그 후 유럽에서 140여 종의 포도 종자가 계속 들어와 엄청난 달러를 벌어들이는 캘리포니아 포도주 산업의 근간이 되었습니다. 소노마 카운티는 지역에 따라 알렉산더 밸리 (Alexander Valley), 드라이 크릭 밸리 (Dry Creek Valley), 카네로스 (Carneros), 초크 힐 (Chalk Hill), 나이츠 밸리 (Nights Valley), 러시안 리버 밸리 (Russian River Valley), 소노마 밸리 (Sonoma Valley), 소노마 코스트 (Sonoma Coast) 등지로 세분됩니다. 소노마 카운티는 바닷가 쪽에 가까운 관계로 날씨가 나파 밸리보다 약간 더 차고 습하여 매우 우수한 샤도네와 피노 누아를 생산합니다. 카버네 소비뇽은 부드럽고 섬세하며 우아한 맛으로 알려져 있고 프랑스 보르도 산 적포도주와 비슷하다고 평가받고 있습니다.

유명한 소노마 카운티는 물론 그와 이웃하는 멘도치노 (Mendocino)와 레이크 (Lake) 카운티를 합쳐서 와인 컨트리에서는 8월 하순부터 10월 중순까지 포도 수확을 하며 소노마 카운티의 200여개의 포도 농장들중 상당 수가 관광객들을 위해 레스토랑과 피크닉 시설을 갖추고 있습니다.

와인 컨트리의 북부에는 수백개의 고풍스러운 작은 호텔들과 행락지, 독특한 부티크, 아트 갤러리, 요리학원, 그리고 특별히 뛰어난 레스토랑들이 멘도치노 (Mendocino), 유레카 (Eureka), 소노마, 산타로사 (Santa Rosa), 힐스버그 등지에 산재해 있습니다. 와인 카운티의 포도농장들은 포도주 시식은 물론 포도밭 위를 나는 열기구 여행, 와인컨트리 스파 (Wine Country Spa)에 이르기까지 다양한 경험을 제공합니다.

격동적인 태평양의 웅장함을 볼수 있는 북부해안선에서 남쪽으로 내려오면 남부해안에 하늘을 찌를듯 솟아 있는 장대한 삼나무 숲의 평화로움에서 대조적 감동을 느낄수 있습니다. 캘리포니아 최북단 유레카 (Eureka)시와 크레센트 (Crescent)시 사이에 있는 살아있는 거목 집단군락지로 세계최대이며 지구 최후의 레드우드 밀림지역인 레드우드 국립공원 (Redwood National Park)은 일부 지역에서는 실제로 그 위풍당당한 파수병같은 삼나무 숲이 물가에까지 이어진 모습을 볼 수 있습니다.

유서깊은 신비의 숲 (Trees of Mystery)을 따라 가다보면 그와 인접한 세계적인 수준의 미국 원주민 박물관 (Native American Museum)에 이르게 됩니다. 1번과 101번 고속도로를 달리면 펀데일 빅토리안 빌리지 (Victorian Village of Ferndale)와 보데가 베이 (Bodega Bay), 멘도치노, 포트 브래그 (Fort Bragg), 유레카 (Eureka), 크리슨트 시티 (Crescent City)를 지나가게 되는데 이 지역들에서 훌륭한 식사를 제공하는 숙박시설들과 그 지역만의 독특한 수공예품을 즐길 수 있습니다.

[ 교통편 ]

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